霜是水蒸气的白色结晶物，当水蒸气突然遇到温度很低的物体时，就会在其表面凝结结霜。我们都知道冬天玻璃的表面会有霜，因为室内的温度比较高，室外的温度较低，当水蒸气遇到玻璃的时候（玻璃额定一面暴露在室外，所以温度低），就会在桌面上凝结，从而形成霜。
直冷式的冰箱，由蒸发器进行制冷，蒸发器在冷冻室内，与冷冻室的内壁直接接触进行热交换。这些蒸发器由S型的制冷盘管组成，压缩机制出的冷气流经管道，因此管道温度很低，通过这些管道间接降低冰箱内壁的温度，从而实现热交换，逐步降低冰箱的温度。
当冰箱里的空气遇到温度较低的冰箱内壁时，就会在它的表面形成霜，这就是直冷冰箱有霜的根本原因。冰箱结霜后会影响热交换的效率，造成制冷能力下降，需要用户手动去除掉