钙是人体必需的营养素，是人体含量最多的矿物元素，是骨骼与牙齿结构的重要成分。钙离子参与人体的许多生理功能，如神经兴奋性，肌肉收缩，心脏活动等等。钙代谢异常时将影响骨结构，尤以处于生长期的儿童，其骨骼受损更为明显，同时还会影响许多生理功能的正常运转。正常情况下，皮肤通过接受紫外线照射，可以生成内源性VD。在北方寒冷地区，由于日照不足，孩子户外活动少(少于每天2小时)而更易患VD缺乏性佝偻病。由此而导致全身性钙、磷代谢异常，使钙盐不能正常沉积在骨骼中，如不及早防治，将会造成骨骼畸形。

小婴儿，特别是在冬季出生的婴儿，如不及时补充VD，在2-3个月时，即可出现早期“缺钙”症状，如多汗、烦躁不安、易惊、夜啼等。由于汗多刺激头皮而常摇头，使枕后头发脱落而出现“枕秃”。春期儿童可出现易疲劳，两腿酸软、疼痛，关节痛甚至小腿部肌肉抽搐等表现。

预防婴儿缺钙需从母孕后期开始。中国营养学会推荐妊娠、哺乳期妇女应每日补充元素钙1000~1500毫克，VD400~800单位。新生儿在生后2周应每日给予生理剂量VD400单位(夏季接触阳光充足时可减量或暂时停服)。每日膳食中钙元素的供给量0-6个月为400毫克。一般认为母乳充足的小儿可不另给予钙剂，且人乳中钙与磷的比例为2∶1，最易吸收。一般每1毫升纯乳制品大约含1毫克元素钙。1岁后每日膳食中钙元素的供给量为600毫克；3岁以上每日800毫克；青春发育期1000~1200毫克。1~3岁可采用夏秋晒太阳，冬春服VD的办法预防，剂量为每日400单位。一般钙剂在人体的吸收率约在30%左右。应注意在补钙剂的同时补给适量的VD，以增加钙的吸收和利用。切忌长期大量补钙，以防高钙血症发生，对肾功能产生不良影响并影响其他微量元素的吸收。