在没有检测仪器情况下，要识别节能灯的好坏可以从下面几个方面进行:
一、包装：
正规生产厂家生产的节能灯按国家标准都应该标有生产厂家名称、地址、电话号码、商标及使用时注意事项。
二、节能灯外表：
节能灯外表分别由灯头、塑件、灯管三部分构成。灯头要选择铜镀镍的，不能选用铁的。选用铁灯头时间久了以后很容易生锈。铜镀镍的灯头外表看上去光泽发亮，手感好。塑件要选用防火阻燃抗紫外线的。塑件表面正规生产厂家都印有：商标、规格型号、功率、色温、功率因素、电流、生产日期，并贴有QC合格证。在选用节能灯时一定要观看清楚，特别是36W以上的大功率节能灯，功率因素不能低于0.90，标有0.50或0.60的属于低功率因素。这种节能灯达不到节能的目的，因为功率因素低、电流大，并且对电网有很大的污染，大面积使用会造成零线发热，引发火灾的可能。工矿、大型商场使用节能灯时一定要注意这一点。
灯管：
灯管要选用稀土三基色的，正规厂家生产出来的灯管外表与接桥部分都很光滑，灯管里面荧光粉镀粉均匀，看不到脱粉、斑点和黑头。
三、试灯
试灯是选择节能灯的关键。试灯时如果没有测试仪器检验节能灯内在性能参数时，应注意灯管亮灯时的状态。真正三基色的灯管，在启动时灯管是慢慢发亮，3—5分钟才能达到最亮的效果。而卤粉灯管或混合粉灯管，通电后即刻达到最大亮度。另外灯管启动时，应观察是否有早期发黑、发红的现象。
四、检查生产日期：
节能灯生产日期检查同样非常重要。一般生产日期与销售日期相差太久的建议不要选择，因为节能灯的心脏部分，电子镇流器是由电子元件组成。如电解电容这个元件，他是有个保存期的，时间久了，电解液干涸后，节能灯就会很快死灯。
现在节能灯市场混乱，质量参差不齐，低挡产品充斥市场，劣质产品“卤粉”灯泛滥，给整个照明行业带来了很大的负面影响。所以在选用节能灯时一定要注意