从广义来讲，养生包括养生与摄生两方面。
养生是通过自身调理从而获得生命质量上的提高。
摄生是通过身体之外的获得使我们的生命得以延续，质量改善，如吃饭、睡觉、喝水、药膳等。
养生有“三知”、“四心”、“五明”。
“三知”包括知天、知地、知人。这里的“天”指的是自然规律，四季寒暑气候的变化，“地”指的是地域性。“人”是指需要懂得“法天则地”敦伦尽分才是利“生”爱身的本分。养生一定要符合自然规律。
“四心”包括日心、常心、生心、活的心。意思是说养生是时时刻刻的行为，养生应该持之以恒。
“五明”包括生、老、病、死、苦。要明白生、老、病、死是自然规律，苦只是对过去或当下种种不如意境遇的感受。其实，生活中没有苦，有的只是自己内心所愿未遂的感受，你认为苦就是苦，你认为不苦就不苦。如果一个人用理想构筑方向，用现实的脚走路，并学会接受，就会很少痛苦。
内在养生至关重要，要保持时时愉悦的心境。我所拥有的，那是快乐的根源；我所没有的，那是痛苦的根源，因此，要看我所有的，不要看所没有的，这样就会快乐。
摄生也非常重要，通过合理的饮食可以养生延年。
以下结合8种不同体质的特点，介绍可搭配的饮食及禁忌的食物。
这8种体质分别为：气虚体质、阳虚体质、阴虚体质、痰湿体质、湿热体质、血瘀体质、气郁体质、特禀体质。
A、气虚体质 是指元气不足，以疲乏、气短、自汗等气虚表现为主要特征的体质状态。
这种体质人的益食有粳米、糯米、粟米、玉米、青稞、白扁豆、黄豆、马铃薯等；少食荞麦、少烟酒。益食的水果有大枣、樱桃、葡萄。不宜多食生冷苦寒、辛辣燥热等食物，饮食不宜选用过于滋腻、难消化的食品，宜选用补气药膳进行调补，但禁滥补，以免产生“虚不受补”的现象。
B、阳虚体质 是指阳气不足，以畏寒怕冷、手足不温等虚寒表现为主要特征。
这种体质人的益食有扁豆、黑米、栗子等。益食的水果有核桃、荔枝、桂圆肉桂等。不宜多吃生冷、性质寒凉或苦寒易伤阳气（即使在盛夏也不要过食寒凉之品）和滋腻味厚难以消化的食物。
C、阴虚体质 是指阴液亏少，以口燥咽干、手足心热等虚热表现为主要特征。
这种体质的人应多食滋补肾阴以及甘凉滋润的食物，如糯米、海蜇、鸡蛋、豆腐、应多食滋补肾阴以及甘凉滋润的水果，如石榴、葡萄、荸荠、生梨、苹果、甘蔗、荔枝、龙眼肉、杨梅。少食烤炸、辛辣或性温燥烈的食物，忌食或少食高热量如巧克力等食物，力戒烟酒。
D、痰湿体质 是指痰湿凝聚，以体型肥胖、腹部肥满、口黏苔腻等痰湿表现为主要特征。
这种体质的人应多吃温补脾胃、化痰祛湿的食物，如小米、大米、薏米、山药、黄豆、蚕豆、白扁豆、赤小豆。宜食的水果有苹果、木瓜、荔枝、柠檬、樱桃、槟榔、佛手等。痰湿体质者应限制食盐的摄入，不宜多吃肥甘油腻、滋补酸涩食品，如石榴、柿子、山楂、柚子、枇杷及各种高糖饮料等，忌暴饮暴食，最好吃七八分饱，忌进食速度过快，不要吃宵夜。
E、湿热体质 是指湿热内蕴，以面垢油光、口苦苔黄腻等湿热表现为主要特征。
这种体质宜食用清利湿热的食品，如莲子、红小豆、蚕豆、绿豆等。平时多吃清利湿热的水果，如西瓜、梨、香蕉、柑橘、山竹、香瓜、柿子、柚子。忌辛辣燥烈的食物，戒烟酒。
F、血瘀体质 是指血行不畅，以肤色晦暗、舌质紫暗等血瘀表现为主要特征。
这种体质的人宜选用有行气、活血功能的食物，如玉米、粳米、黑大豆等。宜选用的水果有山楂、桃子、柑橘、柠檬、柚子、金橘。少吃盐和味精，少吃过辣、过甜、过于刺激性的食物和饮料、咖啡、浓茶。
G、气郁体质 是指气机郁滞，以神情抑郁、忧虑脆弱等气郁表现为主要特征。
这种体质的人饮食应以大麦、荞麦、小麦、蒿子杆、刀豆等。宜选用的水果有佛手、橙子、柑橘、金橘、山楂等。少食收敛酸涩之物，少食肥甘厚味的食物，亦不可多食冰冷食物，忌食辛辣、咖啡、浓茶等刺激品。