无厘头绝不是“没有理发的脑袋＂的意思。这是一个广受争议的青春部落用语，最早是广东一带的方言。

无厘头可能是源自粤语俗语“无厘头尻”。“无厘头尻”解作“没有首尾的脊骨”（“尻”指脊骨尾部，读作“敲”，与流行粤语粗言无关。），指说话或行为“没头没尾”，令人费解。但该俗语并未获证实。 无厘头原是广东佛山等地的一句俗话，意思是一个人做事、说话都令人难以理解，无中心，其语言和行为没有明确的目的，粗俗随意，乱发牢骚，但并非没有道理。

另一说是在晚清时期，鸦片盛行。人们在抽鸦片的时候有时会说“无厘瘾头”（抽得提不起什么兴趣），久而久之就略去“瘾”字而变。

还有一种说法是顺德的方言，是骂人的话中最狠的一句，意思是说一个人做事情什么都不行，很没用。
缘起

无厘头文化基于草根阶层的神经质的幽默表演方式，利用表面毫无逻辑关联的语言和肢体动作，表现人物在矛盾冲突中所表现的令人意想不到的行为方式，往往滑稽可笑。一般人若不明白事件背后的“笑位”，就会不懂得笑。而当时学界中因为很多老师并不懂得学生因何而发笑，曾对这种“无厘头文化”大加鞭鞑。而事实上，这种文化的兴起，正正是因为当香港人对于自己生为香港人，不单不能掌握自己的命运，反而更要听命于两个毫无关系的超级大国(中国及英国)每天的政制争拗，因此感到无奈。所以就模仿中英联合声明中与会双方的对白，来发展出一种对社会现实无奈的呐喊。
这样的词语怎能广为流传呢？真让人奇怪。其实时至今天，周星驰受广东文化的影响，也很反感他的喜剧被称为“无厘头”，因为这个词叫人联想到的是“不用用脑、不用花心思”，而其实他们在拍片中经常为喜剧效果费尽了心机，为了一个出彩的镜头，剧中的每个演员通常都要N G超过15次。周更偏向于将他的作品称为悲喜剧，他总是关注小人物在生存压力面前的尴尬和窘迫。周星驰的电影并非没有内涵，很久以前拍的片子现在看来还是叫人忍俊不禁、笑中有泪。内地目前出现了许多网页研究“周星驰的现象”，这说明他的持久魅力。

这个词语本来不为北方人所知，但是从1990年开始，周星驰作为后现代文化的一代宗师，拍出了一系列里程碑般的喜剧电影，这些电影全部说粤语对白，尤其是近年流行的俚语，迅速在社会上（尤其在青年中）形成一股风潮，电影界也因为周星驰独特的演绎风格和个人魅力涌出一股潮流，社会上就称此类影片为无厘头影片。

 

《新华新词语词典》此词目和释义为：故意将一些毫无联系的事物现象等进行莫名其妙组合串联或歪曲，以达到搞笑或讽刺目的的方式。“无厘头”是粤方言，本应写作“无来头”，因粤方言“来”字与“厘”字读音相近，故写作“无厘头”。指一个人的言行毫无意义，莫名其妙。香港影星周星驰主演的影片《大话西游》里有一些对白，将一些毫无关联的词语进行组合，使人莫名妙，以达到搞笑的目的。由此，“无厘头”表演方式常被提起。
无厘头文化应属于后现代文化之一脉，及时行乐，无深度表现、破坏秩序、离析正统等等，无不可以在无厘头电影中读出。无厘头的语言或行为实质上有着深刻的社会内涵，透过其嬉戏、调侃、玩世不恭的表象，直接触及事物的本质