正常人在晨起或早晨洗脸时，会发现在眼角处有极少量的分泌物存在，这与夜间睡觉时眼睑运动减少，泪液分泌减少，排出迟缓有关。正常人的眼分泌物主要来自泪腺、睑板腺、眼表细胞分泌的黏液及脱落的眼表上皮细胞等。大多为透明或淡白色，平常不易察觉。由于分泌物量小，并可及时从泪道排出，不会引起眼部不适。
当眼睛发生某些疾病时，眼分泌物就会发生数量或者性状的改变。通常人们观察到分泌物明显增多的同时，还会感觉一系列不舒服，如晨起睁眼困难、视物模糊等。
这时候，分泌物的成分除了上述内容，会含有较多脱落的组织细胞、炎性细胞、血管渗出物、病原体等。
异常分泌物主要有5类
根据分泌物的黏稠度、颜色等性质，可以将其分为水样、黏性、黏脓性、脓性、血性分泌物等。不同性质的分泌物可以帮助我们初步判断眼部疾病的大概性质，以便采取相应的治疗措施。
◆ 水样分泌物
为稀薄稍带黏性的水样液体，这种分泌物增多往往提示病毒性角结膜炎、早期泪道阻塞、眼表异物、轻微外伤等。儿童由于鼻梁骨发育尚未完全，部分孩子可能有内眦赘皮，伴有倒睫，常引起眼部刺激症状，并有水性分泌物增多。老年人若眼睑位置异常，如睑内翻、睑外翻等，也会引起水样分泌物增多。
◆ 黏性分泌物
常出现在干眼症和急性过敏性结膜炎病人，常表现为黏稠白色丝状物质，与常用的胶水性状十分相似，患者可能还会伴有异物感、眼痒等症状。尤其儿童过敏性结膜炎，清晨醒来时，孩子常说可以从眼睛里拉出丝来，常常就是黏性分泌物。
黏脓性分泌物，为较为黏稠的，略带淡黄色的物质，这类分泌物增多，应考虑慢性过敏性结膜炎、沙眼的可能。
◆ 脓性分泌物
是最应引起重视的问题（！），脓性分泌物的出现常提示有细菌的感染，须及时到医院就诊。新生儿出生3—4天内，如果双眼发现大量脓性分泌物，高度提示淋球菌性结膜炎，俗称“脓漏眼”。化脓性泪囊炎的患者，也常出现脓性分泌物，一般集中在内眼角。
◆ 血性分泌物
如果发现眼分泌物呈淡粉色或明显的血红色，应该考虑眼睛外伤。眼分泌物呈淡粉或略带血色，应考虑急性病毒性感染，这时患者同时会伴有眼睛红、耳前淋巴结肿大等表现。