“广告”一词是英文“Advertising”的译名。
据考证，英文“Advertising”这个词来源于拉丁语——Adverture，最初的意思是---吸引人注意，带有通知、诱导、披露的意思。后来Adverture这个词在中古英语时代（约公元1300—1475年）演变为Advertise，其含义拓宽为：“使某人注意到某件事”或“通知别人某件事，以引起他人的注意”。
17世纪中后期，英国开始了大规模的商业活动，广告一词因此得以流行，受到人们的青睐。
随着历史的推进和人们对广告认识的加深，原来带有静止意义的名词Advertise，被人们赋予了现代意义，转化为具有活动色彩的词汇Advertising，广告已不单指某一个广告，其更多的是指一系列的广告活动。
也有人考证说，英文Advertising这个词来源于法语，意思是通知或报告......
无论源于何处，广告这个词Advertising作为社会的一个基本概念，得以确定，并被广泛地运用于社会生活之中。
在中国的古汉语中，没有广告这个词，《康熙字典》和《辞源》都没有“广告”这个词。
大约在20世纪初到20年代左右，广告一词被翻译、引入中国......
所以说，“广告”一词是“舶来品”。