ASP的英文是Application Service Provider，中文的标准翻译就是“应用服务提供商”，是指为商业或者个人客户提供管理应用解决方案的公司或者企业。最近ASP被媒体炒做十分火热，不是IT行业的人面对一堆技术名词专业术语很难弄清楚ASP的内容，本文试图用浅显的语言来为广大的读者揭开ASP神秘的面纱，对于IT行业的大热门ASP领域有一些基本的认识。
1. ASP是什么东西？
简单地讲，ASP就是为客户提供服务的服务商，它和会计事物所、婚姻介绍所没有什么本质方面的区别。不同的是ASP主要是通过INTERNET（国际互联网络）作为主要工作和业务工具，采用一对多的方式，向企业、公司提供标准化的应用软件以及相关的技术咨询、管理租赁的服务，ASP的概念最早是1998年由美国人提出来的。目前被全球各大IT厂商看好并被认为是可以推动网络经济发展的，有稳固基础的第三种网络商业模式。
和传统的外包服务（Outsourcing）相比，ASP的主要区别在于：ASP是一对多的经营模式，提供的服务有兼容性和可协调性，并且ASP的收费方式一般是按月收费。
业界认为：ASP一般有这样一些“成员”：电信运营商、传统IT服务厂商、互联网络接入服务商（ISP）、独立软件供应商（ISV）、系统集成商和单纯的ASP公司。
