Speedstep技术是通过降低CPU运行主频来达到降低功耗的技术，是Intel专为笔记本CPU开发的，它使得笔记本CPU高速发展，使笔记本的功能越来越接近台式机。

Intel在移动Pentium-3 600Mhz之后的移动型PentiumⅢ或Pentium4处理器中加入了能够自动调节动态频率和电压开关的SpeedStep技术，可以让处理器在两种工作模式之间随意切换，这两种模式即交流电状态下的最高性能模式(Maximum Performance Mode)和电池状态下的电池优化模式(Battery Optimized Mode)。所谓最高性能模式是指当笔记本电脑采用交流电源供电时，可提供与台式机相近的性能；电池优化模式是指当笔记本电脑使用电池时，在笔记本电脑的性能发挥与电池使用时间之间达到最佳平衡。比如，使用SpeedStep技术的650MHz和600MHz的处理器，以最高性能模式运行时，工作频率可达650MHz和 600MHz；而以电池优化模式运行时，处理器的工作频率仅为500MHz。

笔记本电脑系统的BIOS通过CPU注册ID签条测知CPU是否具有SpeedStep功能，如果CPU具有SpeedStep功能，在确定笔记本电脑是否采用交流电源供电后，BIOS和ASIC将向CPU发出指令，使其运行在相应的模式下。

实际上，对于用户来说，如果系统平台不加载新图表，SpeedStep技术几乎不可见。但是在后台，SpeedStep技术担负着在更高的运行速度和更长的电池使用时间之间寻求平衡的责任。为了使用户了解当前CPU的工作状态，Intel公司在系统平台中设置了旗状的图标来表明工作方式。在没有特别指定的情况下，如果不单独使用电池供电， SpeedStep系统默认采用非省电工作模式。如果要自定义设置，可以在Windows控制面板中的电源管理项目中进行相关设置。

Intel在移动Pentium M处理器中，重新设计了SpeedStep技术，新的技术增加了自动模式、超强性能模式、电池优化性能模式等模式，称为Enhanced Intel SpeedStep（增强型SpeedStep）技术。笔记本的特性就是移动，CPU是笔记本耗能较多的元件之一，要实现移动办公，电池的使用时间是关键，降低CPU功耗来延长电池使用时间是最直接的方法。SpeedStep技术就是为自动调节CPU功耗设计的。

每一种技术都有自己发展的历程，没有一步到位的。SpeedStep也不例外，所以在介绍SpeedStep前，先简单介绍一下它的主要发展历程：

1994年，Intel 开发出VoltageReduction(电压自动调节)技术，主要功能是根据笔记本的运行情况自动调节电压，控制功耗。
1996年开发了ClockGating(频率调节)技术，主要功能是自动调节CPU主频，控制发热量。
1997年开发了Quickstart技术，主要作用是在CPU空闲时使它进入休眠状态，减少热量的产生。类似于CPU降温软件的作用。
1999年，SpeedStep诞生，集这三种技术为一体。SpeedStep技术使您能够在笔记本电脑上定制高性能计算。笔记本电脑使用交流电（AC）时，能够运行最复杂的商业和互联网应用，速度接近台式机系统的水平。采用电池供电时，处理器将自动降低频率(通过改变总线速率)，同时也相应降低能耗，从而在保持高性能的同时延长电池寿命。手动设置能够使您在采用电池供电时将频率调整到最高。


增强型英特尔SpeedStep技术能够根据处理器需要在两种性能模式之间实时进行电压和频率的动态切换。这主要通过切换系统总线比率、内核工作电压以及核心处理器的速度来实现，无需重新设置系统。

简单的讲SpeedStep技术就是在笔记本电脑使用电池供电时，根据需要动态切换工作电压和工作速度，以达到节省电力，延长工作时间的目的。